Город - крепость, город - повесть,
Вечный бой да непокой.
Скажут вам: «Алатырь, - то есть
Исторический такой!»
Ирина Львова.
Основанный в середине XVI века, как один из сторожевых городов государства Российского, на границе с Казанским ханством, Алатырь в течение многих лет являлся составной частью оборонной линии, простиравшейся от волжского поселения Тетюши до Арзамаса и Темникова, далее на запад до Рыльска и Путивля на Украине. Основную часть его тогдашнего населения составляли служилые люди - дворяне, дети боярские, городские казаки, стрельцы, пушкари без различия их происхождения. В числе основателей крепости были и русские, и инородцы - мордва, чуваши, татары. Вдоль засечной черты, от крепости располагались сторожевые посты, слободские поселения, посад, окрестная территория, приписанная к крепости, с селениями и деревнями, составляющими уезд.
Алатырь, как крепость, кроме несения сторожевой службы, обеспечивал безопастность, управление территорией бывшего ханства, выполнение целого ряда оборонных мер - строительство укреплений, содержание дорог и мостов, хранение боеприпасов и оружия. К выполнению этих обязанностей привлекались местные крестьяне.
Вместе с повышением своей роли по укреплению в уезде гражданского порядка, защиты территории от непрекращающихся в те времена опустошительных набегов Ногайской орды, город обживался, рос, упрочал свою значимость. Рядом с крепостью поселялись на постоянное место жительства ремесленники, торговцы, ямские охотники. Из этих поселений возникали слободы - Казачья, Стрелецкая, Выездная, Ямская. Наряду с управлением приписными территориями, обеспечением их безопасности Алатырские служилые люди привлекались к участию в походах и ополчениях.
В ряде источников упоминается участие алатырцев в Ливонском походе ( 1577 г.) в ополчении К. Минина и Д. Пожарского при освободительных войнах с поляками и шведами (1611 - 1612 г.г.), в эти же годы в походе против ногайцев те были окончательно разгромлены и на Русь больше набегов не совершали.
Служилых людей направляли на сбор платежей, к подавлению выступлений недовольных.
Алатырь не обошли стороной три крестьянских восстания, возглавляемых в разные периоды Иваном Болотниковым, Степаном Разиным, Емельяном Пугачевым. В те смутные времена Алатырская крепость, слободы, монастыри и посад неоднократно подвергались разорению, выгорали дотла от пожаров.
В Алатыре со дня основания было введено воеводское правление. По старому удельному делению город с уездом был причислен к Нижегородской области и состоял в ведении Приказа Казанского дворца. С разделением России на губернии в 1708 году, оставаясь в составе Нижегородской губернии, становится главным городом Алатырской провинции.
Об Алатыре того времени в ряде современных публикаций появлялись интересные сведения. Журнал «Октябрь» за 1968 год, в разделе «Кунтскамера», на вопрос - какой самый крупный город на Руси был во время царствования Анны Иоановны (1730 - 1740), может быть Москва, Ярославль, Кострома, Нижний Новгород, Казань, дается ответ: - Ничего подобного. Самым крупным был Алатырь, насчитывающий жителей 73 тысячи. Нынче сложно опровергнуть или согласиться с таким утверждением. Если исходить из официальных данных о численности населения в Алатыре в разные периоды его жизни, то эти данные почти на порядок счета не совпадают. По синдальным ведомостям конца царствования Анны Иоановны и по перепеси населения 1738 года, численность населения свыше 73 тысяч человек относилась ко всей Алатырской провинции вместе с городом в составе Нижегородской губрнии.
В 1780 году город Алатырь вместе с уездом вошел в состав Симбирской губернии. Тогда же был Высочайше пожалован герб, с изображением трех золотых колчанов, наполненных стрелами, на красном поле, в знак того, что жители этих мест и после «сие оружие с похвалой употреблять желали».
Эти гербовые символы, подтверждавшие ратные деяния алатырцев на военной службе, в период становления государства Российского, дарованы им не напрасно, и это нашло свое подтверждение в его последующей жизни.
Ко времени включения Алатыря в Симбирскую губернию, его роль, как военно-оборонного пункта уменьшилась, он стал развиваться, как торгово- промышленный центр. С созданием регулярной армии, служилые люди - стрельцы, казаки, пушкари, оружейники утратили своё прежнее назначение. Все они поголовно зачислялись в разряд государственных крестьян. Менялся весь уклад их жизни. Их основным занятием стало хлебопашество, мелкое ремесленничество. Военная служба навязывалась им введенной рекрутчиной.
Отечественная война 1812 года не обошла алатырцев стороной. В противостоянии нашествию Наполеона, его высокоорганизованному войску, рекрутская система оказалась неэффективной в создании и формировании боеспособной армии. В этой войне вновь оправдало себя создание народного ополчения. Жители города и Алатырского уезда участвовали в ополчении от Симбирской губернии, состоявшем из 8000 его участников.
В составе I армии в звании генерал-майора проявил себя алатырец Петр Андреевич Кикин. В Бородинском сражении был ранен. Удостоен звания героя Отечественной войны 1812 года. В Георгиевском Зале Московского Кремля находится портрет Героя войны, нашего земляка, бывшего крепостного Семена Ивановича Толстого, удостоенного наград за проявленную храбрость в боях с французами.
В заграничном походе, при ликвидации наполеоновского гарнизона в городе Дрездене отличился Симбирский конный полк под командованием предводителя Алатырского дворянства гв. штаб-ротмистра Д.А.Третьякова.
После разгрома французов, ополчение в 1814 году было распущено, его алатырские участники возвратились в свои края. В последующие годы, длительное время алатырские жители в крупные кампании особо не привлекались.
Сто лет спустя, в первую мировую войну 1914 года с её самого начала Алатырь стал центром формирования воинских частей для русско-германского фронта.
Сформированный в городе Запасной батальон за пять месяцев 1915 года подготовил для отправки на фронт 9700 солдат.
После свершения Октябрьской революции 1917 года, в результате навязанной нашей стране иностранной интервенцией гражданской войны, военные действия на многочисленных фронтах приобретали катастрофический характер. Летом 1918 года, когда фронт вплотную приблизился к Алатырю, он стал прифронтовым городом. В руках белогвардейцев оказались поволжские города Самара, Симбирск, Казань. В наш город были эвакуированы административные учреждения из Буинска, Корсуна, Симбирска, вплоть до губкома партии и исполкома. Алатырь стал временно не только прифронтовым городом, но и административно-политическим центром Симбирской губерни, центром формирования армейских частей на борьбу с Колчаком. В первой половине августа здесь была сформирована Алатырская группа войск, в которую входили 2 -й Симбирский полк, батальон Кромского полка, Алатырский батальон, две батареи, конная сотня. На группу возлагалась охрана стратегических направлений железнодорожной магистрали Рузаевка - Свияжск, участок дороги Алатырь-Ибреси-Шихазаны. Затем группа участвовала в наступательных операциях фронта в составе Симбирской железной дивизии. Для усиления отпора белогвардейцам, организации наступления и изгнания интервентов, сюда были направлены Латышский, Брянский, Курский полки, Смоленская батарея. Враг был остановлен на подступах к Алатырскому уезду в районе селений Белый Ключ, Лава, шемуршинских лесах. Соединения Красной Армии перешли в контрнаступление.
12 сентября 1918 года был освобожден Симбирск, началось изгнание интервентов, завершившееся разгромом армии Колчака. Алатырь перестал быть прифронтовым городом, но гражданская война продолжалась.
В мае 1919 года в Алатыре дважды побывал Всероссийский староста Михаил Иванович Калинин, возглавлявший агитационно-инструктивный поезд. 1 мая он выступил на семитысячном митинге, состоявшемся на привокзальной площади. Он говорил о текущем моменте, международном положении, призвал на борьбу с Колчаком, с интервентами. В принятой резолюции говорилось: «Красное знамя революции будут защищать до последней капли крови, до тех пор, пока пролетарская революция не будет торжествовать во всем мире».
Через неделю, 7 мая, возвращаясь из Свияжска, М.И.Калинин вновь заехал в наш город. Выступая на перроне вокзала перед красноармейцами, отправлявшимися на фронт, он вновь призвал их на борьбу с интервентами.
По итогам своих поездок на заседании ВЦИК, он сказал: «Если бы вся наша Советская республика была, как Симбирская и Оренбургская губерни, то от Колчака ничего не осталось бы». В огне гражданской войны на её фронтах многие алатырцы проявили подлинный героизм. Немало их сложили головы на полях сражений с Колчаком, Деникиным, Врангелем, изгоняя их за пределы страны. На нужды фронта трудились промышленные рабочие предприятий - ПРЗ, локомотивного депо, железнодорожных мастерских, лесопильных и мукомольных производств. В условиях военной разрухи ремонтировались паровозы и вагоны для обеспечения нормальной работы железной дороги, перевозки военных грузов. Был создан отдел военных заготовок при Алатырском совнархозе. По заказу воензага, в организованной механической мастерской силами мобилизованных портных в 1919 - 1920 годах на нужды Красной Армии было пошито 56 тысяч солдатских шинелей, 29 тысяч гимнастерок, 10 тысяч шаровар, более 2 тысяч одеял, большое количество нижнего и постельного белья, рукавиц, варежек. В местных артелях кустарей было изготовлено 250 телег, 200 двуколок, колеса к ним, сани.
Наряду с участием на фронтах войны, организации помощи фронту, в Алатыре пришлось подавлять вооруженное выступление контрреволюционных элементов, кулацкий мятеж. В этой борьбе, как и на фронте, были жертвы. В память о тех событиях на площади Октябрьской революции установлен скромный обелиск. Время стирает память о тех понесенных жертвах, стихает и притупляется боль утрат.
С упрочнением Советской власти, в период мирного строительства (1920 - 1940) в новых условиях Алатырь решал проблемы экономического и социального развития, культурного строительства, повышения материального и духовного уровня жизни горожан. Для руководства национализированной промышленностью в городе был создан Совет Народного хозяйства. Под его контролем планомерно стала проводиться реконструкция старых предприятий, одновременно создавались новые производства, на которых начали расти объемы выпуска продукции, постепенно улучшались условия жизни населения.
В ходе культурной революции велась ликвидация неграмотности жителей, стали создаваться различные учреждения культуры.
В 1925 году город Алатырь и его волости были переданы из Ульяновской области в состав Чувашии. В этот период, вместе с укреплением экономики в промышленном производстве, решением многих социальных проблем в городском хозяйстве, в повышении уровня образования и здравоохранения, культуре, последовательно и настойчиво создавались условия для ведения воспитательной работы среди населения и, прежде всего, среди молодежи. В связи со сложностью международной обстановки, усиливалось военно- патриотическое воспитание подрастающего поколения. Этим делом непосредственно занимались общеобразовательные школы, средние учебные заведения. При этом решались две важные проблемы: обеспечение квалифицированными кадрами развивающихся отраслей народного хозяйства, патриотическое воспитание людей. В этих целях был открыт учебно-транспортный комбинат и вечерний техникум при нем, функционировали педагогическое училище, лесотехнический рабфак, зоотехнический техникум, школа медицинских сестер. Была сформирована сеть библиотек, рабочих клубов при предприятиях, открыт летний драмтеатр, расширилась сеть киноустановок. Все это способствовало росту профессионального образования населения, повышению самосознания.
В 1933 году при общественной организации «Осовиахим», ставшей впоследствии, одной из передовых в Чувашии, были открыты парашютные и планерные курсы, преобразованные затем в аэроклуб, где обучались не только парашютному и планерному делу, но и вождению самолетов. В те годы было повальным увлечением молодежи военно-прикладными видами спорта . В кружках и клубах занимались сотни юношей и девушек, которые с завидной настойчивостью приобретали навыки планеристов, парашютистов, летчиков-пилотов. Эти навыки многим пригодились на действительной военной службе, при участии в военных кампаниях - в боях с японскими самураями у озера Хасан в 1938 году, в финской войне 1939-1940 годов, в походах по воссоединению западных областей Белоруссии, Украины, Бессарабии в 1939-1940 годах.
В те годы выпускники алатырского аэроклуба стремились поступить в летные военные училища. Тогда аэроклубовские самолеты и планеры размещались на летном поле аэродрома, под парашютную вышку использовалась колокольня Казанской церкви. Алатырский аэроклуб явился не только школой лётного мастерства, но и школой жизни для тогдашней молодежи.
Великая Отечественная война 1941-1945 годов явилась жестоким испытанием для всего народа нашей страны. В горниле войны, ратных сражениях на её фронтах, участвовали алатырцы.
С первых дней войны Алатырь стал не только городом-тружеником, живущим в условиях военного времени, он осуществлял большую мобилизационную деятельность для организации отпора фашистским агрессорам, для обеспечения Победы в этой священной войне.
Здесь была сформирована 141-я Стрелковая дивизия, бойцы которой проявляли на фронте доблесть и героизм. В пригородном чуварлейском предместье находился штаб резервной общевойсковой армии. Осенью и зимой 1941 года значительная часть жителей города и района привлекалась к сооружению линии Укрепрайона по реке Суре и её прибрежных лесах. Создаваемому оборонному рубежу придавалось важное стратегическое значение. Не случайно, в тот период времени Алатырь посетил видный государственный и военный деятель К.Е.Ворошилов. Значение Алатыря в условиях военного времени обуславливалось рядом обстоятельств: глубокий тыл, развитость экономики и социальной сферы. Сюда были эвакуированы ряд предприятий из оккупированных районов, в том числе одно из оборонных производств. В городе нашли приют тысячи людей - женщин с детьми с тех же оккупированных территорий. В Алатыре были развернуты четыре госпиталя для лечения раненых. Здесь же размещался запасной авиационный полк. Излечивающиеся в госпиталях военные летчики направлялись сюда для восстановления лётных навыков и возвращались на фронт.
Война вновь не обошла стороной в Алатыре ни одну семью, ни одного человека. Однако, самым характерным признаком в этой войне было проявление подлинного патриотизма алатырских жителей. Он выражался в стремлении многих людей пойти добровольцами на фронт, несмотря на объявление всеобщей мобилизации, привлечение к всеобучу граждан в возрасте от 16 до 50 лет. В соответствии с этими мерами на курсах всеобуча, без отрыва от производства люди овладевали военными специальностями снайперов, пулеметчиков, шоферов, связистов, истребителей танков, медсестер и санитаров. Интенсивно шли занятия в аэроклубе. Только за май - август 1941 года в лётные школы ВВС были зачислены 104 выпускника из 107. Став военными летчиками, они показывали образцы отваги и мужества, боевого мастерства в воздушных боях с противником. Ярким представителем тогдашнего поколения молодежи можно назвать летчика-инструктора аэроклуба, впоследствии, прославленного летчика штурмовой авиации Сергея Николаевича Панфилова. Он стремясь походить в летном мастерстве на легендарного Валерия Павловича Чкалова, геройски сражался на фронтах войны.
За годы войны на защиту Родины из города Алатыря и района были призваны 30337 человек. Алатырская земля вырастила храбрых, боевых и отважных сыновей и дочерей. Вместе со своим народом они защитили свою страну от ненавистного врага, изгнали его, освободив пол-Европы, завершили победоносно войну в Берлине. За свои ратные дела, за героизм, тысячи наших земляков награждены боевыми орденами и медалями.
Звания Героя Советского Союза удостоены 14 алатырцев, пятеро из них - бывшие выпускники аэроклуба. Это боевые летчики Александр Васильевич Кочетов, Петр Григорьевич Макаров, Александр Михайлович Осипов, Зоя Ивановна Парфенова, Владимир Александрович Соловьев. Наряду с ними Золотыми звездами награждены Михаил Петрович Боронин, Валентин Федорович Ветвинский, Иван Михайлович Ивкин, Иван Иванович Кувин, Александр Иванович Тупицин.
Двое алатырцев - награждены Александр Михайлович Горчаков и Михаил Сергеевич Большов - солдатским орденом Славы трех степеней.
Наш город и район явились Родиной многих видных и известных командиров и военачальников. Алатырцы помнят и чтят память начальника ПВО ВВС Красной Армии периода войны генерал-лейтенанта артиллерии Ивана Александровича Оленина, командира 3-й гвардейской дивизии генерал-майора Николая Алексеевича Гагена, командующего воздушно-десантными войсками Александра Александровича Онуфриева, участника войны, впоследствии генерал-майора Ивана Михайловича Россейкина, главного инженера авиационных корпусов Донского и Северо-Кавказкого фронтов генерал-майора Ивана Захаровича Ульянова, командира стрелковой бригады генерал-майора Николая Петровича Фильчагова, командующего 4-й армии Ленинградского фронта Василия Даниловича Шилова.
Прославили алатырскую землю светлые умы её сыновей. Среди них: ученый с мировым именем, кораблестроитель, академик, Герой Социалистического Труда Алексей Николаевич Крылов дал стране и миру научные основы, позволившие создать мощный Военно-морской флот. Конструктор стрелкового оружия Алексей Иванович Судаев находится в одном ряду с известнейшими оружейниками страны Токаревым и Калашниковым. Видный военный радиоконструктор генерал-майор Николай Сергеевич Бесчастнов являлся автором непревзойденных разработок.
В годы военного лихолетья были едиными фронт и тыл. С первых дней войны народное хозяйство города было переведено на военный лад. На всех участках производства взамен ушедших на фронт мужчин остались женщины и подростки. До глубокой старости трудились люди пожилого возраста. Все действующие городские предприятия срочно переводились на выпуск военной продукции. Ускоренными темпами вводились в строй предприятия, эвакуированные из оккупированных районов страны, приступив тоже к выполнению военных заказов. Люди трудились дни и ночи, проявляя трудовую доблесть. Высокий патриотизм горожан и сельчан выражался в оказании помощи фронту, кто чем мог: собирали подарки для бойцов, вносили личные сбережения на вооружение армии.
Коллектив паровозоремонтного завода собрал и внес 170 тысяч рублей личных сбережений на строительство танковой колонны. Комсомольцы, молодежь предприятий, учащиеся школ и техникумов собрали и внесли 200 тысяч рублей на строительство воздушной эскадрильи. Колхозник села Иванькова А.М. Сарсков внес 100 тысяч рублей на строительство самолёта, супруги Н.В. и Т.И. Зайкины из Алатыря пожертвовали 50 тысяч рублей на строительство самолёта.
Патриотизм алатырцев был с благодарностью отмечен руководством страны, Верховным Главнокомандующим. 6 апреля 1944 года получена телеграмма в адрес Алатырского паровозоремонтного завода:
Высшая правительственная
Алатырь, ПРЗ НКПС начальнику завода т. Крупскому, копия секретарю партбюро т. Шерстюк, копия председателю завкома т. Демидову, стахановцам т.т. Моисеевой, Жакурову, Канаеву, Мокшанову, Коноплеву.
Прошу передать рабочим, работницам, инженерно-техническим работникам и служащим Алатырского паровозоремонтного завода наркомата путей сообщения, собравшим 170000 рублей на строительство вооружения для Красной Армии, мой братский привет и благодарность Красной Армии. И. Сталин.
9 октября 1944 года поступила телеграмма в адрес руководства города Алатыря и района:
Высшая правительственная
Алатырь, Чувашской АССР, секретарю горкома ВКП/б/ товарищу Шерстюку, копия председателю горисполкома товарищу Вислобокову, копия секретарю райкома товарищу Повереннову.
Передайте трудящимся города Алатыря и района, собравшим пятьсот двадцать тысяч пятьсот тридцать четыре рубля на строительство самолётов, мой братский привет и благодарность Красной Армии, желание трудящихся будет исполнено. И. Сталин.
День Победы, 9 мая 1945 года, для алатырцев, как и всех советских людей, стал самым светлым праздником радости и счастья со слезами на глазах. Одновременно эти благородные чувства слились с горечью скорби за понесенные потери. С полей сражений не вернулись 2285 горожан и 4106 сельчан, сложивших свои головы на полях сражений. Лишь на памятных плитах обелиска у Венца в городе, на скромных памятниках в честь павших в селах района, навечно остались их имена.
Вспомним их поименно,
Горем вспомним своим,
Это нужно не мертвым,
Это нужно живым.
В памятные дни, под перезвон колоколов, проводятся поминальные службы по погибшим на войне, зажигается Огонь Вечной Славы у обелиска, к его подножью возлагаются гирлянды и цветы.
Новый век наступил. А жизнь, как и прежде, остается неспокойной: нынешние молодые парни несут ратную службу в «горячих точках» и там случаются порой безвозвратные жертвы. И так же скорбят по ним люди.
Чтя память погибших, алатырцы продолжают испытывать чувство гордости за нынешних героев, свершивших героические подвиги на мирном и благородном поприще. Наши земляки Муса Манаров и Николай Бударин - одни из немногих, совершили свои подвиги в освоении космического пространства, в покорении просторов Вселенной.
В этом - их ратный подвиг.